Cuando el 7 de noviembre de 1980, Frank Duff, fundador de la Legión de María, moría en Dublín a sus 91 años de edad, su obra se había establecido en casi todos los países del mundo. La mayoría de las diócesis se estaban beneficiando de los esfuerzos evangelizadores de los legionarios. Las misiones católicas de todos los continentes del mundo la consideraban una bendición. Su libro, Manual de la Legión de María, era uno de los más traducidos en el mundo. Ejemplares en más de 30 idiomas habían sido consultados por la comisión conciliar preparatoria de la Apostolicam Actuositatem. Sus oraciones se rezaban en 125 lenguas; cinco nuevos grupos nacían cada día. Más de 10.000.000 de legionarios; activos y auxiliares, se hallaban alistados en sus filas.